Glosario de eclipses

 

 Glosario traducido del realizado Fred Spenak

 

    Eclipse anular: eclipse solar en el que la sombra antumbral de la Luna atraviesa la Tierra (la Luna se encuentra demasiado lejos de la Tierra como para cubrir completamente el Sol). Durante la fase máxima de un eclipse anular, el Sol aparece como un anillo deslumbrantemente brillante que rodea a la Luna.

    anularidad: la fase máxima de un eclipse anular durante la cual se ve todo el disco lunar recortado contra el Sol. La anularidad es el periodo comprendido entre el segundo y el tercer contacto durante un eclipse anular. Puede durar desde una fracción de segundo hasta un máximo de 12 minutos y 29 segundos.

    antumbra: la antumbra es aquella parte de la sombra lunar que se extiende más allá de la umbra. Es similar a la penumbra en que el Sol solo queda parcialmente oculto por la Luna. Desde el interior de la antumbra, el Sol parece más grande que la Luna, que se ve completamente recortada. Se observa un eclipse anular cuando un observador atraviesa la antumbra.

    Elementos de Bessel: los elementos de Bessel son una serie de variables que dependen del tiempo y que se utilizan para calcular diversos aspectos de un eclipse solar. Describen el movimiento de la sombra de la Luna con respecto al plano fundamental. Este plano pasa por el centro de la Tierra y está orientado perpendicularmente al eje de la sombra de la Luna. A continuación, el cono de sombra se proyecta sobre la superficie terrestre teniendo en cuenta los efectos de la rotación de la Tierra, el aplanamiento de la Tierra y la latitud, longitud y altitud del observador. De este modo, se pueden calcular las circunstancias locales en la posición del observador, incluyendo los momentos de contacto del eclipse, la magnitud del eclipse y la duración de la totalidad (o de la anularidad).

    centro de figura: el centro de figura de un cuerpo celeste (por ejemplo, un planeta o una luna) es el centro aparente del objeto con respecto a su superficie y tiene en cuenta las irregularidades de su forma. Si la distribución de la masa no es uniforme, el centro de masa no coincide con el centro de figura. En el caso de la Luna, la desviación entre el centro de masa y el centro de figura es de aproximadamente 0,5 kilómetros.

    centro de masa: en mecánica orbital, las ecuaciones de movimiento de los cuerpos celestes (estrellas, planetas, lunas, etc.) se formulan como masas puntuales situadas en los centros de masa. En otras palabras, el movimiento de un cuerpo celeste puede predecirse suponiendo que toda la masa del objeto se concentra en un único punto denominado centro de masa.

    eclipse central: eclipse solar en el que el eje central del cono de sombra de la Luna atraviesa la Tierra, lo que da lugar a una línea central en la trayectoria del eclipse. La umbra o la antumbra caen íntegramente sobre la Tierra, por lo que la trayectoria en superficie tiene un límite tanto al norte como al sur. Los eclipses solares centrales pueden ser totales, anulares o híbridos.

    eclipse central (un límite) - Eclipse solar en el que el eje central del cono de sombra de la Luna atraviesa la Tierra. Sin embargo, una parte de la umbra o la antumbra no incide sobre la Tierra durante todo el eclipse y la trayectoria resultante en la superficie tiene un solo límite. Los eclipses solares centrales con un solo límite pueden ser totales, anulares o híbridos.

    línea central - Durante un eclipse solar central, el eje central del cono de sombra de la Luna atraviesa la superficie de la Tierra. La trayectoria producida por el eje de la sombra se denomina línea central del eclipse. La duración de un eclipse total o anular es mayor en la línea central (sin tener en cuenta la curvatura de la Tierra ni los efectos introducidos por la dirección de la sombra con respecto al ecuador) y se reduce a 0 a medida que el observador se desplaza hacia los límites de la trayectoria.

    magnitud del eclipse: la magnitud del eclipse es la fracción del diámetro del Sol ocultada por la Luna. Se trata estrictamente de una relación entre diámetros y no debe confundirse con la oscurecimiento del eclipse, que es una medida de la superficie del Sol ocultada por la Luna. La magnitud del eclipse puede expresarse como un porcentaje o como una fracción decimal (por ejemplo, 50 % o 0,50). Por convención, su valor se indica en el instante de máxima fase del eclipse.

    oscurecimiento del eclipse: el oscurecimiento del eclipse es la fracción de la superficie del Sol ocultada por la Luna. No debe confundirse con la magnitud del eclipse, que es la fracción del diámetro del Sol ocultada por la Luna. La oscurecimiento del eclipse puede expresarse como un porcentaje o como una fracción decimal (p. ej., 50 % o 0,50).

    Seguridad ocular: el único momento en el que se puede observar el Sol con seguridad a simple vista es durante un eclipse total, cuando la Luna cubre por completo el disco solar. Nunca es seguro observar un eclipse parcial o anular, ni las fases parciales de un eclipse solar total, sin el equipo y las técnicas adecuadas. Incluso cuando el 99 % de la superficie del Sol (la fotosfera) queda oscurecida durante las fases parciales de un eclipse solar, la media luna solar restante sigue siendo lo suficientemente intensa como para causar daños permanentes en la retina, especialmente si se observa a través de prismáticos u otros instrumentos ópticos.

    primer contacto: el instante en el que comienza la fase parcial de un eclipse.

    cuarto contacto: el instante en el que finaliza la fase parcial de un eclipse.

gamma: la gamma es la distancia del eje de la sombra de la Luna al centro de la Tierra, expresada en unidades de radio ecuatorial de la Tierra. Se define en el instante de máxima eclipse, cuando su valor absoluto es mínimo.

duración máxima: la duración máxima (GD) se define como el instante en el que la duración de la fase total (o anular) alcanza su máximo a lo largo de la trayectoria central de un eclipse solar. El cálculo de la duración del eclipse se realiza normalmente utilizando un contorno suave de la Luna que ignora los efectos de las montañas y los valles a lo largo del limbo lunar. Aunque la ubicación de la Duración Máxima puede estar relativamente cerca del punto de Máximo Eclipse, difiere debido a una combinación de factores, entre los que se incluyen el movimiento relativo de la sombra de la Luna con respecto a la curvatura de la superficie terrestre y al ecuador terrestre. La duración del eclipse total (o anular) calculada en el momento de la «mayor duración» suele diferir en unos 1-2 segundos con respecto al momento de la «máxima eclipse», y la ubicación geográfica puede variar entre unos 10 y 100 kilómetros o más. En determinadas condiciones, el instante de la «mayor duración» de algunos eclipses anulares puede producirse en cualquiera de los extremos de la trayectoria del eclipse, al amanecer o al atardecer. No existe una solución explícita ni analítica para determinar la «mayor duración». Se puede calcular mediante una serie iterativa de aproximaciones. Cuando se requiere la máxima precisión, debe calcularse una «mayor duración corregida» (GDC) que incluya los efectos del perfil del limbo lunar, lo que puede suponer una diferencia de un par de segundos respecto al valor sin corregir.

máximo eclipse: en el caso de los eclipses solares, el «máximo eclipse» (GE) se define como el instante en el que el eje del cono de sombra de la Luna pasa más cerca del centro de la Tierra. El cálculo de la duración de la fase total (o anular) en este punto se realiza normalmente utilizando un contorno suave de la Luna que ignora los efectos de las montañas y los valles a lo largo del limbo lunar. En el caso de los eclipses totales, el instante del eclipse máximo ofrece una buena aproximación (normalmente de entre 1 y 2 segundos) a la duración máxima de la totalidad a lo largo de toda la trayectoria del eclipse. El instante del eclipse máximo se calcula fácilmente para los eclipses totales, anulares y parciales, y es el momento estándar que se utiliza para comparar diferentes eclipses entre sí.
En el caso de los eclipses anulares, el instante de máxima duración puede producirse bien cerca del momento del máximo eclipse, bien cerca de los puntos de salida y puesta del sol de la trayectoria del eclipse.
En el caso de los eclipses lunares, el momento de máximo eclipse se define como el instante en el que la Luna pasa más cerca del eje de la sombra de la Tierra.

    eclipse híbrido: eclipse solar en el que las sombras umbral y antumbral de la Luna atraviesan la Tierra (el eclipse parece anular y total a lo largo de diferentes tramos de su trayectoria). Los eclipses híbridos también se conocen como eclipses anulares-totales. En la mayoría de los casos, los eclipses híbridos comienzan como anulares, se transforman en totales y luego vuelven a ser anulares antes de que finalice su trayectoria. En raras ocasiones, un eclipse híbrido puede comenzar como anular y terminar como total, o viceversa.

    eclipse no central (un límite) - Eclipse solar en el que el eje central del cono de sombra de la Luna no pasa por la Tierra. Sin embargo, uno de los bordes de la umbra o la antumbra roza la Tierra, produciendo así una trayectoria en superficie con un límite y sin línea central. Los eclipses solares no centrales pueden ser totales, anulares o híbridos. (Los eclipses parciales también pueden considerarse eclipses no centrales en los que solo la sombra penumbral atraviesa la superficie terrestre)

    eclipse parcial: eclipse solar en el que la sombra penumbral de la Luna atraviesa la Tierra (las sombras umbrales y antumbrales no tocan en absoluto la Tierra). Durante un eclipse parcial, la Luna parece ocultar parte (pero no la totalidad) del disco solar.
Desde la perspectiva de un observador concreto, un eclipse parcial es aquel en el que el observador se encuentra dentro de la sombra penumbral, pero fuera de la trayectoria de las sombras umbrales o antumbrales.

    penumbra: la penumbra es la parte débil o pálida de la sombra de la Luna. Desde el interior de la penumbra, el Sol solo queda parcialmente oculto por la Luna, como ocurre en el caso de un eclipse parcial. Esto contrasta con la umbra, donde el Sol queda completamente oculto, lo que da lugar a un eclipse total.

    saros - La periodicidad y la recurrencia de los eclipses solares (y lunares) se rigen por el ciclo de Saros, un período de aproximadamente 6.585,3 días (18 años, 11 días y 8 horas). Cuando dos eclipses están separados por un período de un Saros, comparten una geometría muy similar. Los eclipses tienen lugar en el mismo nodo, con la Luna a casi la misma distancia de la Tierra y en la misma época del año. Por lo tanto, el Saros es una herramienta útil para organizar los eclipses en familias o series. Cada serie suele durar 12 o 13 siglos y contiene 70 o más eclipses.
Para más información, véase «Eclipses y el Saros». El «Catálogo Saros de eclipses solares: Saros 0 - 180» ofrece detalles completos sobre todos los ciclos Saros actuales.

    segundo contacto: el instante en el que comienza la fase total o anular de un eclipse.

    tercer contacto: el instante en el que finaliza la fase total o anular de un eclipse.

    eclipse total: un eclipse solar en el que la sombra umbral de la Luna atraviesa la Tierra (la Luna está lo suficientemente cerca de la Tierra como para cubrir completamente el Sol). Durante la fase máxima de un eclipse total, el disco solar queda completamente oculto por la Luna. La tenue corona solar queda entonces visible a simple vista sin peligro alguno.

    totalidad: la fase máxima de un eclipse total durante la cual el disco lunar cubre por completo el Sol. La totalidad es el periodo comprendido entre el segundo y el tercer contacto durante un eclipse total. Puede durar desde una fracción de segundo hasta un máximo de 7 minutos y 32 segundos.

    umbra - La umbra es la parte más oscura de la sombra de la Luna. Desde el interior de la umbra, el Sol queda completamente oculto por la Luna, como ocurre en un eclipse total. Esto contrasta con la penumbra, donde el Sol solo queda parcialmente oculto, lo que da lugar a un eclipse parcial.